Dell PowerEdge R720

El servidor consume entre 161 W en reposo y 451 W bajo carga sostenida. Como solo trabaja de verdad de lunes a viernes entre 7:30 y 17:00 —el 28 % de las horas del año— y el resto del tiempo permanece en reposo, el promedio real se sitúa en 212 W, mucho más cerca del reposo que del pico.

Esa diferencia importa: si el equipo estuviera a plena carga las 24 horas consumiría 2.987 kWh al año. Con el perfil real de uso consume 1.856 kWh, un 38 % menos. En otras palabras, más de la mitad de la factura eléctrica del servidor se paga por tenerlo encendido sin hacer nada, no por el trabajo que hace.

Las cifras corresponden al escenario de procesador más probable (dos Xeon de 95 W de TDP). En el §6 se abre el rango completo: entre 1.670 y 2.077 kWh al año según qué modelo de Xeon esté instalado.

El R720 es la plataforma de dos zócalos de 12.ª generación de Dell, en formato rack de 2U. Los campos en negrita corresponden a la configuración declarada del equipo; el resto describe la capacidad de la plataforma, útil para dimensionar ampliaciones.

No hay una cifra única de consumo para un servidor: depende del procesador, de cuánta memoria esté poblada, de cuántos discos giren y, sobre todo, de cuánto trabajo se le pida. El cálculo se hizo en tres pasos.

El resultado es una estimación de ingeniería, no una medición. Un modelo de este tipo suele quedar dentro de ±10 % del valor real. Para cerrar esa incertidumbre, el propio servidor puede medirse a sí mismo: ver la recomendación 1 del §8.

La ventana de trabajo va de lunes a viernes, de 7:30 a 17:00 — 9,5 horas al día, 47,5 a la semana. Las 120,5 horas restantes de cada semana el servidor está encendido pero en reposo. Sobre el año: 2.470 horas de carga frente a 6.290 de reposo.

El reparto cambia por completo según el estado. En reposo el mayor consumidor no es el procesador sino la placa base con su electrónica de apoyo —chipset, iDRAC, las cuatro interfaces de red, la controladora RAID—, que gasta lo mismo haga o no haga trabajo. Bajo carga el procesador pasa a dominar con el 43 % del total.

El TDP de los Xeon es la variable que más mueve el resultado. Sin conocer el modelo exacto, estos tres escenarios cubren toda la familia E5-2600. El escenario central es el más probable en un equipo con 128 GB.

La distancia entre extremos es de 407 kWh al año: apenas $469.000 COP. El modelo de procesador cambia el consumo mucho menos de lo que cambia el rendimiento, porque el reposo —donde el servidor pasa el 72 % del tiempo— apenas depende del TDP.

La última fila es la que suele olvidarse. Cada vatio que entra al servidor sale convertido en calor, y ese calor hay que sacarlo del cuarto técnico. Con un PUE de 1,6 —valor razonable para una sala pequeña con aire acondicionado convencional— el costo real es un 60 % mayor que el que marca el medidor del servidor.

Entre el mínimo de febrero ($961,49) y la tarifa de agosto ($1.152,41) hay un 19,9 % de diferencia, que sobre el consumo del servidor son $354.000 al año. Para poner esa cifra en perspectiva: es tres cuartas partes de lo que separa al Xeon más eficiente del más glotón ($469.000, §6). Es decir, el mes en que se mire la factura pesa casi tanto como cambiar el procesador de un extremo al otro de la familia E5-2600 — y es lo único de esta lista sobre lo que no se puede hacer nada.

El alza tampoco viene de la red: viene de la generación. Entre marzo y agosto el costo de compra de energía pasó de $298,79 a $392,97 por kWh, un 31,5 % más, y ese solo componente explica $94 de los $96 que subió el costo unitario. Los cargos de distribución se movieron apenas $16.

Ordenadas por relación entre lo que cuestan y lo que devuelven. Las tres primeras no cuestan nada.

1. Medir en vez de estimar. iDRAC7 Enterprise reporta el consumo real del equipo en vatios, con histórico de mínimo, máximo y promedio. Basta entrar a la consola y leerlo. Una semana de histórico reemplaza todo este cálculo por datos ciertos y permite confirmar el perfil de carga supuesto.
2. Activar el perfil DAPC en la BIOS. «Performance per Watt (DAPC)» deja que el iDRAC gestione la frecuencia y los estados C del procesador según la demanda real. Frente al perfil «Performance», que mantiene la CPU despierta, ahorra entre un 5 % y un 15 % en reposo —justo donde el servidor pasa el 72 % del tiempo.
3. Habilitar el Hot Spare de las fuentes. Viene desactivado de fábrica. Con él, una fuente asume casi toda la carga y la otra queda en espera, lo que sube la eficiencia del 82 % al 89 % en reposo sin perder la redundancia. Son unos 10 W constantes: cerca de 90 kWh, unos $104.000 al año.
4. Consolidar en RAID 10 y liberar bahías. Si los cuatro discos ya están en RAID 10, no hay nada que hacer. Si están sueltos o en RAID 5 con holgura, dos discos de mayor capacidad harían el mismo trabajo consumiendo 13 W menos de forma permanente.
5. No programar apagado del disco. Tentador, pero contraproducente en un servidor: el ahorro es de unos 4 W por disco y cada ciclo de arranque y parada desgasta el mecanismo. Los discos empresariales están diseñados para girar sin parar.
6. Revisar la temperatura de entrada. Los ventiladores responden a la temperatura del aire, no a la carga de la CPU. Bajar el aire de entrada de 30 °C a 22 °C puede recortar entre 20 y 30 W de ventiladores. Ordenar el cableado trasero y sellar los huecos del rack con tapas ciegas es gratis y mejora la entrada de aire.
7. Evaluar el reemplazo a mediano plazo. Un R720 es una máquina de 2012. Un servidor actual entrega el mismo trabajo con menos de la mitad del consumo, y con 128 GB y 8 TB este equipo es candidato natural a virtualizarse. Con $2,14 M COP al año de electricidad —$3,42 M con climatización— el ahorro energético por sí solo no paga un equipo nuevo, pero sí pesa junto al fin del soporte y al costo de los repuestos.